Quan parlem d’esport, sovint pensem en salut, hàbits de vida saludables, cohesió social o competició. Tots aquests aspectes són indiscutiblement importants. Però hi ha una altra realitat que sovint queda en un segon pla i és que l’esport és també un sector econòmic estratègic per a Catalunya, amb un impacte cada vegada més rellevant en l’activitat empresarial, l’ocupació i la generació de riquesa.
El primer informe econòmic sobre l’impacte de la indústria i de les empreses vinculades a l’esport a Catalunya, elaborat per l’Observatori de la Pime de Catalunya, confirma aquesta realitat. Entre 2018 i 2024, el nombre d’empreses del sector ha crescut un 18,4%, incrementant el seu pes dins del conjunt de l’economia catalana fins a representar l’1,27% del total d’empreses. Es tracta d’un creixement destacable que evidencia el dinamisme d’un sector en plena expansió.
Aquestes dades també posen de manifest que l’esport és, sobretot, un sector de pimes. El 98,6% de les empreses esportives tenen menys de 50 treballadors. Parlem de gimnasos, empreses que organitzen esdeveniments esportius, empreses fabricants de producte, comerç al detall de producte esportiu, empreses de formació esportiva professional i universitària, així com moltes altres iniciatives empresarials que contribueixen diàriament a generar activitat econòmica i ocupació arreu del territori.
L’informe mostra, a més, una evolució molt positiva de l’ocupació. Entre 2021 i 2023, el nombre de persones ocupades al sector va créixer un 18,2%, per sobre del ritme d’increment del nombre d’empreses. Aquesta dada apunta a una progressiva consolidació empresarial i a un augment de la dimensió de moltes organitzacions, un factor estratègic per guanyar competitivitat i capacitat d’inversió.
També els ingressos han experimentat una evolució favorable, amb un creixement del 16,6% entre 2022 i 2023, superior al del conjunt de l’economia catalana. Tanmateix, aquestes bones dades no han d’amagar els reptes estructurals que encara afronta el sector. La rendibilitat continua situant-se per sota de la mitjana dels serveis, els salaris encara són reduïts en moltes activitats i la necessitat d’accelerar les transformacions digitals i ecològiques és cada vegada més evident.
Per això, des de Pimec Esports considerem imprescindible continuar impulsant polítiques que afavoreixin la competitivitat de les empreses esportives. Cal reduir càrregues administratives, facilitar l’accés al finançament i promoure la digitalització i la sostenibilitat com a palanques de creixement. Les pimes esportives no poden afrontar soles aquests processos de transformació.
Alhora, és necessari disposar de millors eines per mesurar i dimensionar adequadament el pes real de l’esport dins de l’economia catalana. En aquest sentit, reclamem la creació d’un compte satèl·lit de l’esport per part de l’Idescat, una eina que permetria obtenir una radiografia més precisa del sector i orientar millor les polítiques públiques.
També cal avançar en mesures específiques que contribueixin a estimular la demanda i reforçar el teixit empresarial, com ara incentius fiscals vinculats a la pràctica esportiva o línies de finançament específiques per facilitar la modernització de les empreses del sector.
L’esport genera salut, cohesió i benestar, però també genera ocupació, activitat econòmica i oportunitats. Reconèixer aquesta doble dimensió és imprescindible per construir una economia més competitiva i una societat més saludable. Catalunya compta amb un sector esportiu dinàmic, emprenedor i amb potencial de creixement. Ara és el moment de dotar-lo de les eines necessàries perquè pugui continuar avançant i contribuint al progrés del país.
August Tarragó, president de Pimec Esports
