La continuïtat empresarial és un dels grans reptes que afronten les petites i mitjanes empreses, especialment quan arriba el moment en què l’empresari o l’empresària es planteja retirar-se o deixar la direcció del negoci. Després de molts anys d’esforç, dedicació i compromís, prendre aquesta decisió no sempre és fàcil. Tanmateix, planificar el futur de l’empresa amb temps és fonamental per preservar el valor creat i garantir, sempre que sigui possible, la continuïtat de l’activitat.
Sovint associem la continuïtat empresarial al relleu generacional dins de la família. I, efectivament, aquesta és una de les primeres alternatives que cal explorar en una empresa familiar. Però no sempre hi ha familiars disposats a assumir el negoci, ni necessàriament aquesta és la millor opció. Per això, el primer pas és analitzar si existeix una persona dins de la família que tingui la voluntat, la preparació i la capacitat per prendre el relleu. Quan aquesta possibilitat existeix, cal acompanyar-la, preparar la transició i definir com es transferiran progressivament les responsabilitats i la propietat.
Si no hi ha un relleu familiar viable, convé mirar cap a dins de la mateixa organització. Potser hi ha una persona de l’equip directiu, un treballador amb experiència o un professional vinculat a l’empresa que pugui assumir-ne el lideratge. Aquesta alternativa permet, en determinades circumstàncies, mantenir el coneixement acumulat, preservar els llocs de treball i donar continuïtat a les relacions amb clients i proveïdors. Perquè això sigui possible, però, cal preparar l’empresa, professionalitzar-ne la gestió i reduir la dependència de la figura de l’empresari.
Quan tampoc no existeix aquesta possibilitat, la venda del negoci pot esdevenir una bona alternativa. Transmetre l’empresa a una altra companyia, a un inversor o a una persona emprenedora pot permetre que l’activitat continuï, que es mantinguin llocs de treball i que l’esforç de tota una trajectòria empresarial tingui continuïtat. Per facilitar aquesta opció, és important anticipar-se, ordenar la informació econòmica i jurídica, valorar adequadament el negoci i identificar possibles compradors. Una empresa preparada per ser transmesa tindrà més possibilitats de trobar un comprador adequat i d’afrontar una negociació en millors condicions.
En qualsevol d’aquests escenaris, la planificació és essencial. La continuïtat no s’hauria d’abordar quan la situació ja és urgent, sinó amb prou temps per analitzar la viabilitat del negoci, les necessitats financeres, l’estructura organitzativa i les diferents alternatives disponibles. També és important tenir en compte les necessitats personals de l’empresari, que sovint ha de preparar-se per cedir responsabilitats i començar una nova etapa. Al mateix temps, cal implicar les persones que formen part de l’organització i gestionar adequadament els canvis perquè el procés generi confiança i seguretat.
Comptar amb assessorament especialitzat pot ajudar a identificar oportunitats, valorar les diferents vies de continuïtat i prendre decisions amb més informació. Cada empresa és diferent i no existeix una única fórmula vàlida per a tothom. La millor solució dependrà de la situació econòmica del negoci, de les persones implicades, de les perspectives de futur i dels objectius que es vulguin assolir.
Finalment, també cal assumir que no sempre serà possible trobar una alternativa viable. Si no hi ha relleu familiar ni intern, no apareix un comprador adequat o l’activitat no és sostenible econòmicament, el tancament ordenat pot ser la decisió més responsable. Anticipar-lo permet gestionar els compromisos amb treballadors, clients, proveïdors i creditors, complir les obligacions legals i fiscals i reduir les conseqüències negatives d’una decisió que, si s’endarrereix massa, pot acabar sent més costosa i difícil.
En definitiva, la continuïtat empresarial no significa necessàriament que el negoci hagi de romandre en mans de la mateixa família o de les mateixes persones. Significa explorar les alternatives disponibles per donar futur a l’activitat, preservar el valor generat i facilitar una transició ordenada. I quan això no sigui possible, significa també saber tancar una etapa amb responsabilitat.
Anticipar-se, analitzar les opcions i prendre decisions a temps és la millor manera de protegir el futur de l’empresa i el llegat de qui l’ha construïda. En aquest sentit, posem a la disposició de les pimes el Pla de continuïtat empresarial de Pimec; un programa 100% subvencionat de suport a la continuïtat empresarial i les segones oportunitats de Pimec, que té com a objectiu preservar el teixit empresarial català ajudant les empreses i les persones empresàries a anticipar riscos, millorar la seva salut econòmica, reforçar-ne la continuïtat i, quan calgui, fer-ne el tancament de manera ordenada per facilitar una segona oportunitat.
Pere Cots, director de Consultoria Estratègica i Finançament de Pimec
